Geirlaug și Grethari
Cu mult timp în urmă, un rege, o regină și un tânăr prinț trăiau într-un regat fericit. Nu aveau nicio grijă, însă asta s-a schimbat într-o noapte în care un dragon a atacat palatul și l-a răpit pe tânărul prinț.
Dragonul zbura repede ca să ajungă în lumea sa ascunsă, dar a fost văzut de comandantul militar al regatului Munților. Dragonul a fugit, lăsându-l pe prinț în urmă. Copilul a fost adus înaintea regelui Munților. Dragonul a zburat ca să scape, lăsând în urmă pe prinț.
Atunci, paznicii au adus pe prinț în fața regelui Munților.
— Cine ești, tinere? De unde vii? — Sunt Grethari. Tatăl meu e regele din Goland. — Ah, da, regatul acela e foarte departe. Îi vom trimite veste că ești aici, în siguranță. Între timp, stai aici cu noi. — Mulțumesc, înălțime.
O nouă familie
Regele Munților a trimis mai multe scrisori către regele din Goland, dar de fiecare dată, acestea erau luate de dragon cu magia sa. După zece scrisori, când au văzut că nu primesc răspuns de la regele din Goland, regele Munților a hotărât să-l adopte pe tânărul prinț.
— Ah, da, ce idee minunată, Sire! — Prințul e un tânăr bun și va fi un rege potrivit pentru aceste ținuturi.
Comandantul avea și el o fiică pe nume Geirlaug. Era o tânără frumoasă și înțeleaptă care știa magie. Ea și prințul Grethari s-au împrietenit și cu timpul au ajuns să se iubească mult.
— Geirlaug, să le zicem părinților noștri că vrem să ne logodim? — Mai gândește-te, Grethari. Ești prinț! Trebuie să te căsătorești cu o prințesă. — Știi că nici eu, nici tata nu cred în una asta. Tu ești singura regină a inimii mele și nu mă voi căsători cu altcineva.
Regele Munților și comandantul său militar au fost foarte încântați de relație și au hotărât să-i logodească pe Grethari cu Geirlaug. Dar viața avea alte planuri. Dragonul a vrăjit regatul și i-a răpit pe cei doi, pe Geirlaug și pe Grethari.
Lupta cu dragonul
— Te-am prins în sfârșit, prințule Grethari! — Ce vrei de la mine? — Aveam nevoie de un fiu al de rege născut luna dragonului, când era lună plină ca să-l sacrific în foc pentru a deveni de neînvins. Tu ești acel prinț și acum te voi sacrifica în foc și voi deveni cel mai puternic dragon cunoscut vreodată! — Dă-mi drumul, pasăre grasă ce ești și o să vezi ce fac eu cu sabia mea! — O, serios? Ei bine!
— Luptă-te cu mine! — Grethari, nu vei rezista mult în luptă, căci se va folosi de magie. Pe masă e o cutie cu cenușă. În timp ce te lupți, adu-mi-o, taie-mi legăturile și stai pe aproape. Mă ocup eu de restul.
Așa că, după cum i-a zis Geirlaug, Grethari i-a adus cutia cu cenușă și a stat lângă ea. Dragonul și-a folosit o iagă și când era gata să-l lovească pe Grethari cu magie, Geirlaug a dat cu cenușă pe ea și pe Grethari.
Temnița dragonului a dispărut și dintr-o dată, cei doi erau într-un ocean. Și Grethari și Geirlaug s-au transformat în balene. Balenele au luptat cu înverșunare cu dragonul, până când acesta nu s-a mai putut mișca, iar lupta lua sfârșit.
Grethari și Geirlaug au ieșit la țărm, obosiți și sleiți și au revenit la forma lor inițială.
— Ah, ah, ce a fost asta? — Dragonilor nu le place apa. Doar aducându-l în ocean am fi putut să-l învingem. — Unde mergem acum? Unde e regatul nostru? — Regatul nostru e în cealaltă parte a lumii. Putem merge doar în Goland, regatul tatălui tău. — Serios? Cât de departe e? — Te pot duce acolo într-o secundă, dar trebuie să promiți ceva. — Orice, Geirlaug. — Orice s-ar întâmpla, nu trebuie să te oprești pentru a bea apă. Dacă o faci, vom avea necazuri mari. Ține ăsta la tine, căci această cenușă aduce nenorociri. Să nu-l pierzi niciodată. Dacă o faci, mă vei uita până când viitoarea ta mireasă îl va arunca. — Nu înțeleg. Orice s-ar întâmpla, nu mă opresc pentru a bea apă. Altfel, vom avea necazuri mari. Nu trebuie să pierd asta niciodată? Dacă o fac, te voi uita până când viitoarea mea mireasă îl va arunca? Ce mireasă, Geirlaug? Și cum să te pot uita? Mă voi căsători doar cu tine. — Magia e misterioasă, Grethari. Fă cum zic, te rog. — Sigur. Voi face exact așa cum dorești. — Îți voi lipsi mult. — Te voi aștepta aici.
Geirlaug i-a mai dat cu niște cenușă, iar Grethari a ajuns imediat înaintea porților palatului regelui din Goland.
Întoarcerea acasă
— Palatul e aici? Voi ajunge acolo într-o clipită.
Într-adevăr, poarta palatului părea aproape, dar indiferent de cât mergea Grethari, părea că nu ajunge la poartă. Părea că merge de ore întregi și că a parcurs kilometri întregi, dar tot nu ajungea la poartă. Soarele era fierbinte, iar prințul Grethari era obosit și însetat. Îi era atât de sete încât a uitat de promisiunea făcută lui Geirlaug și imediat ce a auzit un râu, s-a îndreptat spre el.
— Ah! Fără apa aceasta aș fi murit. — Tu ești, fiule? — Tată! Da, eu sunt! — Dragul meu copil! Ne-a fost foarte dor de tine! — Și mie de tine, mamă! — Te-ai întors! Haide în palat să ne bucurăm că fiul nostru, prințul din Goland, s-a întors!
Întregul regat s-a bucurat. Fiindcă Grethari a făcut ceea ce Geirlaug l-a avertizat să nu facă, adică să nu bea apă și să nu piardă lănțișorul, el a uitat cu totul de ea și de munți. Geirlaug l-a ajutat zile întregi, dar când a văzut că nu vine, și-a dat seama ce s-a întâmplat.
— Prințul meu iubit m-a uitat! Oh, mama vânturilor, ce să fac?
O nouă viață
— Viața e ciudată și are urcușuri și coborâșuri. Dar nu dispera, căci urmează și lucruri bune!
Auzind vocea naturii, Geirlaug și-a dat cu cenușă și a ajuns la râul unde prințul Grethari a băut apă. Acolo și-a găsit lănțișorul și l-a luat. Apoi s-a dus în regat. A început să-și caute de lucru.
— Am venit aici ca să caut de muncă. Aveți nevoie de ajutor? — Da, pari isteț și tânără. Avem nevoie de cineva care să aibă grijă de hambar și de grajduri. — Pot face asta dacă vrei. — Desigur, arată-mi ce trebuie să fac și nu te voi dezamăgi, îți promit. — Atunci, vino cu mine.
Fiica pădurarului i-a arătat lui Geirlaug ce trebuie făcut și în curând, Geirlaug se pricepea atât de bine la ce făcea încât familia pădurarului era foarte încântată. Geirlaug făcea curat în hambar și în grajduri, ducea vacile la păscut în pădure, repara căpestrele și cravașele. Ba chiar a învățat să facă și ea cravașe. Mulți călăreți veneau la ea pentru acestea și a devenit cunoscută în regat.
Într-o zi, prințul Grethari călărea în pădure, iar Geirlaug păștea animalele.
— Aha! Cravașa s-a slăbit! — Te pot ajuta, prințule? — Ei, se pare că s-a rupt cravașa. — Dacă vii la atelierul meu, îți pot face una nouă. — Serios? Tu ești cunoscuta meșteră de cravașe din regat? — Prințule, nu știu dacă-s cunoscută, dar știu să fac cravașe.
Grethari nu-și amintea de Geirlaug și a mers cu ea la casa pădurarului, unde ea i-a făurit o cravașă nouă imediat.
— Poftim cravașa, prințule! — Mulțumesc! E perfectă! Cu cât să te plătesc? — Ei bine, dacă vrei să mă plătești, promite-mi că atunci când te vei logodi, mă vei invita la logodnă și voi primi un loc lângă tine la ospăț. — Ă, e cam ciudat ce-mi ceri, dar îți promit că așa voi face. — Crezi că un prinț trebuie să se căsătorească cu o prințesă? — Ei bine, așa e obiceiul. De fapt, chiar mâine mă voi duce în regatul vecin ca să-mi găsesc o prințesă dintre cele șapte de acolo. Mulțumesc pentru cravașă!
Așa că, a doua zi, Grethari s-a dus în regatul vecin și conform obiceiului, a ales-o pe cea mai frumoasă dintre prințese. Nunta urma să aibă loc în Goland. Prințesa aleasă de Grethari era cam prost crescută și în curând, el și-a dat seama că n-o place deloc.
— Vrei să merg cu barca asta? Așa urâtă? — Nu e o barcă, e o corabie. Și cât de frumoasă ai vrea să fie? — Dacă știam că ai gusturi așa proaste, nu m-aș fi căsătorit cu tine! — Ah, să mergem odată!
Prințul și prințesa au ajuns în Goland, dar comportamentul prințesei nu s-a schimbat.
— Așa de mic e palatul tău! Au! — Are o mie de camere. Câte camere ai vrea să aibă? — E urât și mic! — Ah!
Reîntâlnirea
În curând, a venit ziua logodnei. După cum a promis, Grethari a invitat-o pe Geirlaug și a pus-o lângă el la ospăț. Prințesei nu i-a plăcut asta.
— Cine-i femeia asta care stă la masa noastră? — E cunoscuta meșteră de cravașe din Goland. — Ce? Ai pus o meșteră de cravașe la masa noastră? — Ai grijă cum te porți! — Cum îndrăznești? — Se pare că vă certați din cauza mea. Poate ar trebui să plec. — Nu! Ți-am promis! — Acceptă acest cadou de la mine. Poartă-l la gât, iar eu voi considera că te-ai ținut de cuvânt. — Sigur. — Să nu dai jos niciodată acest lănțișor. Dacă o faci, mă vei uita până când viitoarea mireasă îl va arunca. — De ce ai purta un lănțișor atât de urât?
— Geirlaug! Tu ești? — Ți-ai amintit în sfârșit! — Da, da. Îmi pare foarte rău că nu te-am ascultat înainte. Ce am făcut? — Ce se petrece? Mai întâi ai invitat-o pe femeia asta urâtă la logodnă! Ai pus-o la masa noastră, iar apoi ți-ai pus la gât lănțișorul acela urât! Ce jignire! — Ei bine, draga mea, dacă tu te consideri jignită în acest regat urât și în acest palat urât, poate că ar trebui să te mai gândești dacă vrei să te logodești cu fiul meu? — O, da! Vreau să mă întorc la tatăl meu imediat și să rup logodna! — Sunt sigur că inima fiului meu e frântă, dar te voi trimite înapoi în regatul tatălui tău cu corabia noastră urâtă. — Ce bine! Nimeni nu-i va duce dorul. Cine-i servitoarea aceasta încântătoare? — E iubirea vieții mele, mamă. E femeia care m-a adus aici în viață.
Iar prințul le-a zis părinților săi totul despre viața sa în munți.
— Dar eu nu-s prințesă! — Cine zice că un prinț trebuie neapărat să se căsătorească cu o prințesă? Oamenii trebuie să se căsătorească din iubire și eu văd că voi vă iubiți mult.
Așa că, regele din Goland a trimis vești la regele Munților și la comandantul său, iar Geirlaug și Grethari au avut o nuntă ca-n povești, plină de splendoare. Nu au mai fost despărțiți niciodată și au trăit fericiți până la adânci bătrâneți.
