O vrajă imposibilă
Regele și căutarea iubirii
Odată ca niciodată, trăia un rege care era foarte iubit de poporul său și el, la rândul lui, își iubea poporul. Avea o viață fericită. Dar cel mai mare neajuns era căsătoria. Nu și-a dorit niciodată să se îndrăgostească.
Supușii lui l-au implorat să se căsătorească și, în sfârșit, el a promis să încerce să o facă. Așa că a decis să călătorească în speranța că își va întâlni doamna inimii.
Așa că a pornit în căutarea iubirii, însoțit doar de un șambelan, care, deși nu foarte isteț, avea mult simț practic. Regele a explorat mai multe țări, făcând tot posibilul să se îndrăgostească, dar degeaba.
La finalul a doi ani de călătorii, s-a întors acasă. Brusc, s-a auzit sunetul strident al pisicilor care țipau. Zgomotul se apropia, până când au văzut o sută de pisici spaniole care treceau printre copaci. Mergeau într-un grup strâns, toate în aceeași direcție.
Erau urmate de aproape de două maimuțe uriașe în costume mov, călare pe mastiff englezi și scoteau sunete asurzitoare din trompetele de jucărie.
— Sunt o maimuță uriașă în costum mov, călare pe un mastiff englez!
Erau urmate de 20 sau chiar mai mulți pitici călare pe lupi și pisici, toți îmbrăcați în costume mov de mătase, ca maimuțele. Regele și șambelanul au rămas uimiți la vederea acestora.
O clipă mai târziu, o frumoasă domnișoară, călare pe un tigru, le-a apărut în cale. De îndată ce a văzut-o, regele a fost fascinat. Inima lui a fost cucerită.
— Cine a fost frumusețea asta?
Spre bucuria lui, unul dintre pitici rămăsese în urma celorlalți.
— Cine era femeia călare pe tigru? — Prințesa Mutinosa, fiica regelui țării în care te afli. E pasionată de vânătoare și era în căutare de iepuri. — Încotro e drumul spre curtea regelui? Spune repede!
Prințesa Mutinosa
A ajuns la capitala regatului în câteva ore. S-a prezentat regelui și reginei de îndată. Când a menționat numele său și al țării din care provine, a fost primit cu brațele deschise.
— Felicitări pentru o vânătoare de succes, prințesă!
Dar ea nu a spus niciun cuvânt. Uneori, părea că voia să vorbească, dar de fiecare dată, tatăl sau mama ei preluau imediat conversația.
— E atât de frumoasă! Ai mai văzut așa ceva în viața ta? — De ce te îndoiești? Prințesa e destul de frumoasă, nu? — Da, este. Dar ca să fii fericit în dragoste, e nevoie de ceva mai mult decât frumusețe. Sincer să fiu, expresia feței ei mi s-a părut cam aspră. — Aiurea! E doar mândrie și demnitate și nimic nu e mai important. — Mi se pare suspectă grija pentru ca ea să nu vorbească.
Remarcile șambelanului erau pline de bun simț, dar o asemenea opoziție amplifică dragostea din inima bărbaților. A doua zi, regele a cerut mâna prințesei Mutinosa. I-a fost garantată cu două condiții. Prima era că nunta trebuia să aibă loc chiar a doua zi. A doua era că nu trebuia să vorbească cu prințesa până nu îi era soție.
În ciuda obiecțiilor șambelanului, el a fost de acord. Așa că primul cuvânt pe care l-a auzit de la mireasa lui a fost:
— Da.
Spuse ea la nuntă.
Blestemul Zânelor
Temerile șambelanului s-au dovedit a fi adevărate. Tânăra regină era foarte dezagreabilă cu toți cei de la curte, buni și răi. Într-o zi, când ieșise călare, a întâlnit o bătrână pe drum, care a făcut o reverență, apoi s-a dus mai departe. Apoi regina a strigat:
— Nu știi că eu sunt regina? Cum îndrăznești să nu faci o reverență mai adâncă? — Doamnă, eu n-am învățat niciodată cum să măsor reverențele, dar nu doresc să fiu lipsită de respect. — Îndrăznește să-mi răspundă! Legați-o de calul meu și am s-o duc imediat la cel mai bun profesor de dans din oraș, care s-o învețe cum se face! — Eu sunt protejată de zâne! Sunt protejată de zâne! Legați-o! — Bine, dar tu ai fost avertizată.
Dar când regina a biciuit calului, el nu s-a mișcat din loc. Degeaba l-a îmboldit. Apoi calul s-a transformat în bronz.
— Ce se întâmplă? — Femeie rea, nedemnă de coroană! Eu judec de una singură, dar tot ce am auzit despre tine este adevărat. Acum nu mai am nicio îndoială și vei vedea dacă zânele sunt de râs sau nu.
Grațiela
Placida i-a spus reginei zânelor despre aventurile lui Mutinosa, iar regina a propus ca Mutinosa să fie transformată în bronz. Totuși, Placida, care era bună și generoasă, a implorat pentru o pedeapsă mai blândă.
Așa că s-a hotărât ca Mutinosa să devină sclava ei pe viață, doar dacă nu făcea un copil care să-i ia locul.
— Cum s-a decis, ar trebui să fii slujnica mea. Dar ai fost crescută la palat. Schimbarea ar putea fi prea mare pentru tine. De aceea îți ordon doar să-mi faci curat în cameră și să-mi speli cățelul.
Mutinosa a dat naștere unei fetițe adorabile și când și-a revenit, zâna a mustrat-o vizavi de trecutul ei. A făcut-o să promită că se va comporta mai bine și a trimis-o înapoi la rege.
Placida s-a dedicat în întregime prințesei. S-a gândit care dintre zâne să fie nașă, pentru a asigura cel mai bun dar. În cele din urmă, s-a decis la două zâne bune.
Ele au decis că vor face tot ce pot pentru ea. Au numit-o Grațiela.
— Știți, dragi surori, că cea mai folosită formă de dispreț sau pedeapsă între noi constă în a transforma frumusețea în urâțenie, inteligența în prostie sau forma persoanei respective cu totul. Cred că cel mai bun plan ar fi ca una dintre voi să-i dea frumusețe, cealaltă înțelegere, în timp ce eu voi avea grijă ca ea să nu poată fi schimbată în nicio altă formă.
Cele două zâne au fost de acord și de îndată ce prințesa le-a primit darurile, au plecat.
Turnul fermecat
Placida s-a ocupat de educația copilei. Eforturile ei au dat roade. Mica Grațiela a crescut frumos și, deși era încă un copil, faima ei s-a răspândit peste hotare, dar prea mult. Într-o zi, Placida a fost surprinsă de o vizită de la regina zânelor.
— Am auzit și am fost surprinsă de felul în care te-ai purtat cu Mutinoza. Ai fost foarte blândă cu ea cât a fost cu tine, iar eu am venit acum să ștergem greșelile făcute față de fiica ei. Ai avut grijă ca ea să devină frumoasă și inteligentă și să nu-i poată fi schimbată forma. Eu am s-o pun într-o închisoare fermecată, de unde nu va pleca până nu se va regăsi în brațele celui pe care îl iubește. Va fi de datoria mea să mă asigur că asta nu se va întâmpla.
Când a crescut, Grațiela nu era doar bine educată, dar era și foarte frumoasă.
— Boneta, vino să vezi! Oare aia ce e? — Trebuie să fie un triton! — Adică un bărbat? Să ne grăbim să-l vedem mai de aproape!
El avea un coș de răchită plin cu scoici rare pe care i l-a oferit prințesei.
— Ce creatură groaznică! Presupun că nu toți bărbații sunt ca el? — Nu, nu sunt.
Grațiela a acceptat politicos câteva daruri aduse de el. Apoi, el a început să vină în fiecare seară și cânta la scoică sau făcea bufonerii sub fereastra prințesei. Ea se limita la saluturi de la balcon, dar niciodată nu a coborât la intrare.
— Vai, turnul ăsta este potrivit pentru noi, căci nu putem trăi complet fără apă.
Boneta le-a invitat înăuntru, iar sirenele au ocupat spațiul de la nivelul inferior care era plin cu apă.
— Nu încape îndoială, doamnă, că ai renunțat la a trăi pe uscat ca să fugi de armate de pețitori, dar fratele meu e topit de mult după tine.
Apoi prințesa i-a povestit sirenei întreaga ei poveste, iar sirena i-a spus că îi pare foarte rău pentru ea.
— Poate într-o zi vei găsi o cale de a scăpa de problemele tale. — Îndrăznesc să spun că nu sunt toți la fel de hidoși ca primul. N-ar trebui să fim atât de groaznic de singure. — Vai de mine, cât de plin de speranță sunt tinerii! Dar ce părere ai despre pețitorul pe care l-ai captivat? — Nu l-aș putea iubi niciodată, dar ne-ar putea fi de folos.
Sirena se întorcea des și de fiecare dată vorbea despre dragostea fratelui ei și de fiecare dată Grațiela vorbea despre dorința de a scăpa din închisoare.
O vrajă imposibilă
După o mică discuție, Grațiela a fost de acord să-i arate interiorul turnului. Boneta a rămas jos cu sirena. Având talent la pictură, Boneta a pictat un tablou, reprezentând un tânăr chipeș, cu păr ondulat, cu ten frumos și ochi albaștri minunați. Când l-a terminat, l-a arătat Grațielei.
— Nu-mi vine să cred că există vreun bărbat atât de frumos pe lumea asta. Dar nu cred că îl voi vedea vreodată, așa că ce rost are? Oh, vai, cât sunt de nefericită!
Dar acest prinț auzise despre turnul fermecat și era hotărât să ajungă cât mai aproape posibil. Dar echipajul spunea că e prea periculos, iar căpitanul a protestat.
— Ne vei duce la moarte sigură! Aruncă ancora pe uscat și voi căuta o zână bună care mereu a fost foarte amabilă cu mine.
Prințul a acostat pe cel mai apropiat țărm și l-a trimis pe căpitan să ceară sfatul și ajutorul zânei.
— Am auzit despre chestiune și am să trimit un porumbel de încredere care să testeze punctele slabe și să se strecoare înăuntru. — Frumoasă prințesă, te ador și te implor să-mi accepți inima și să crezi că voi face absolut orice ca să-ți opresc suferința. Arthur. — Tu spui că mă iubești, dar nu pot să-ți promit că te voi iubi fără să te văd. Trimite-mi portretul tău prin acest mesager. Dacă ți-l voi înapoia, trebuie să renunți să mai speri. Dar dacă îl păstrezi, vei ști. Grațiela.
După o oră, porumbelul a fost trimis înapoi cu portretul prințului.
— Da, să nu mai pierdem timpul. Te pot face fericit preschimbându-te într-o pasăre, dar voi avea grijă să-ți dau înapoi forma originală la momentul potrivit. — Pupici, păsărică!
Prințesa era obosită, așa că s-a întins pe un pat acoperit de mușchi. În aceeași clipă, vraja ei s-a spulberat și turnul a început să se clatine și să se dărâme. Boneta s-a grăbit spre vârf pentru a fi alături de prințesă în ultimele clipe. Exact atunci, zâna cea bună a sosit cu zâna Placida într-un car de sticlă venețiană și tras de șase vulturi.
— Vino repede! Turnul se va prăbuși!
Au aflat că regina Mutinosa murise de mulți ani, dar bunul ei soț, regele James, trăia și acum în pace, domnind fericit peste țară. A primit-o pe fiica lui cu mare încântare și toată lumea s-a bucurat de întoarcerea adorabilei prințese. Nunta a avut loc chiar a doua zi și timp de două zile după aceea, balurile, ospețele, competițiile, concertele și alte forme de divertisment au continuat zi și noapte.
Prințul și prințesa au trăit fericiți până la adânci bătrâneți.
