Orașul bogățiilor
Rupert era menit să fie un tânăr înțelept și deștept. Se zicea că nu e nimeni la fel de curajos și deștept ca el pe o distanță de zece sate.
Rupert și povestea orașului de aur
Într-o zi, Rupert stătea în jurul focului cu prietenii săi, ascultând aventurile unui soldat care trecea pe lângă satul lor. Și asta era partea cea mai interesantă din poveștile soldatului:
— Orașul bogățiilor! — Chiar există? — Hm, nu cred. — O, sigur că există!
Orașul Bogățiilor: O descriere uimitoare
— În vârful unui munte, strălucind precum soarele cu turnurile lui enorme, făcute din aur pur. Acolo e atât de mult aur și bogăție încât oamenii nu știu ce să mai facă cu ele. Așa că fac toate lucrurile din aur și când se plictisesc pe ele, fac altele noi. Veselă nouă, ornamente noi, clădiri noi. Cele vechi sunt distruse și măturăturile dau la gunoi.
— Ce? — Ce? — Ce? — Să le trimitem nouă aurul? — Șșș! Lăsați-l să vorbească! Haide, soldatule, haide! Spune-ne mai multe!
— Mmm, mmm, mmm, mulțumesc! Ei bine, trebuie să fii bun ca să împarți banii sau mâncare, dar ei au doar aur și pietre nestemate pe toate străzile. Până și praful de pe străzi e din aur, iar măturătorii îl adună în coșurile lor de aur, încrustate cu pietre nestemate care strălucesc mai tare decât stelele de pe cer.
— Sunt sigur că oamenii din acest oraș își petrec timpul cântând și dânsând, căci nu-s nevoiți să muncească. — Da, și mănâncă orice vor. — O, banii nu sunt singurul motiv pentru care să muncești, să cânți și să dansezi sau să mănânci. Ei bine!
— Așa arată orașul? — Arată minunat, Jack! — Arată minunat, Jack! — Bine ar fi ca aurul lor să fie atât de frumos. — Mai zi-ne despre aur! — A! Toate casele sunt făcute din aur. Geamurile sunt toate din diamant. Străzile sunt pavate cu argint și platină și pietrele de pe ele sunt pietre prețioase. Strălucesc atât de tare încât nu e nevoie de foc pentru a lumina casele sau orașul.
Prima cale: Drumul primejdiilor
— Dar și cum poți ajunge acolo? Sunt două căi. Una e groaznică. Pietrele de pe drum sunt atât de ascuțite încât îți taie picioarele, iar drumul e plin de obstacole groaznice precum leștinuri, iazuri de nisip mișcător, cărări alunecoase care duc în prăpastii, astfel încât chiar dacă vei ajunge în oraș, vei fi prea obosit și epuizat ca să...
A doua cale: Prețul inimii
— Și a doua cale? — O! Pe aceea ajungi în orașul bogățiilor în câteva zile. Dar trebuie să... — De ajuns! Arată-mi calea aceasta! Mă duc în oraș! — Nu te grăbi! Stai puțin să... — Am auzit destule, soldatule! Și nimic nu-mi poate schimba hotărârea! Plec acum! — Hei, stai! Nu mai pot aștepta!
Călătoria lui Rupert
Ei bine, Rupert era atât de nerăbdător să ajungă în orașul bogățiilor, încât nici nu s-a gândit să-și ia la revedere de la prietenii sau familia sa.
— Pa, Rupert! — Pa, Rupert! — Pa, Rupert!
Rupert a mers cu soldatul într-o pădure, iar acolo soldatul i-a arătat pe unde să meargă mai repede. Rupert era atât de nerăbdător să plece, încât a uitat să-i mulțumească soldatului. A mers cât a mers și a ajuns la un râu. Un vâslaș ciudat aștepta la mal.
Întâlnirea cu vâslașul
— Mă treci râul, te rog? — Costă cincizeci de bani de argint. — Vi se pare că am avut vreodată așa de mulți bani? — Îmi pare rău, fără bani nu treci. — Vă rog, domnule, mă duc în orașul bogățiilor! Vă voi plăti cât vreți când mă voi întoarce. — Nimeni nu s-a întors de acolo cu bogății. Foarte bine. Dacă nu ai bani de argint, atunci dă-mi o bucată din inima ta.
O parte din inima lui Rupert
— Poftim? Atunci voi muri! — O, nu mă refeream la trup, ci la esența inimii tale.
Vâslașul a scos un fluier și a cântat o melodie ciudată. Din pieptul lui Rupert au ieșit câteva scântei strălucitoare și au intrat în fluier. Atunci, Rupert a urcat pe barcă și a fost dus pe partea cealaltă a râului.
Pe munte și la poarta orașului
Apoi, Rupert a urcat pe un munte și când a ajuns în vârf, un alt om, precum vâslașul, era acolo. Rupert vedea acum turnurile aurite ale orașului peste o cărare lungă din pădure. Însă, în mod ciudat, nu mai era așa încântat.
De când vâslașul îi luase o parte din inimă, Rupert se simțea greu, de parcă locul gol se transformase în piatră.
— Trebuie să plătești ca să treci. — Nu am argint la mine. Pot să-ți dau o bucată din inima mea? — Da, desigur!
Precum vâslașul, și acesta a scos un fluier. A cântat o melodie stranie și scânteile aurite au ieșit din pieptul lui Rupert și au intrat în fluier. În mod ciudat, în loc să se bucure că se apropie de orașul bogățiilor, Rupert se simțea greu și gol pe dinăuntru și nu-și putea explica de ce, dar a continuat călătoria.
În curând, Rupert a ajuns la porțile orașului bogățiilor și, după cum îl descrise soldatul, poarta uriașă era făcută din aur pur, încrustată cu cele mai grozave diamante și pietre prețioase care existau. Rupert a dat să intre, însă a fost oprit de un portar care arăta ca vâslașul și ca omul din munți.
— Oprește-te! Trebuie să plătești ca să treci! — Accepți și tu o parte din inima mea? — Da!
Ca până atunci, și portarul a scos un fluier și a început să cânte aceeași melodie ciudată.
Orașul fără bucurie
Rupert se simțea straniu. Orașul bogățiilor era în fața lui, dar el nu simțea nicio bucurie, deși urma să intre în el. Pentru un moment, Rupert s-a întrebat dacă asta nu se întâmplă fiindcă a plătit cu inimă și și-a dorit să nu rămână fără inimă. Datorită acestui lucru, o mică scânteie a rămas în pieptul său și n-a intrat în fluier.
Porțile s-au deschis și Rupert a intrat. Orașul era exact cum îl descrisese soldatul, însă Rupert nu era încântat. Rupert a văzut un om trecând pe lângă el și a zâmbit. Acesta nu i-a zâmbit și s-a uitat la el în gol.
Rupert a mers mai departe și a văzut o masă cu cele mai fine mâncăruri, puse pe tăvi de aur, dar nimeni nu mânca.
— Vai! La ce folosește mâncarea dacă nu ți-e foame?
Rupert a mers mai departe și a văzut o grămadă de instrumente muzicale făcute din aur și pietre prețioase, însă nimeni nu cânta la ele. Măturătorul a venit și le-a aruncat într-un coș de aur.
— Vai! La ce folosește muzica dacă nu ai nicio grijă și nicio problemă?
Apoi, Rupert a văzut un aurar care făcea vase din aur. Toate arătau exact la fel.
— Vai! La ce folosește creativitatea dacă lucrurile vor fi aruncate la gunoi, fiindcă sunt prea multe?
O scânteie de speranță
Rupert s-a uitat la toți oamenii lipsiți de expresie și de inimă din jurul lui. Nimeni nu se bucura și nimeni nu zâmbea aici. Și în sfârșit, și-a dat seama ce a făcut când a plătit cu inimă. Și datorită acelei scântei rămase în inima sa, a putut simți puțină tristețe. Însă oamenii de acolo, cu inimile goale, nu simțeau decât goliciune. Pentru tot aurul de acolo, se părea că oamenii aceștia s-au transformat în piatră.
Rupert nu voia să trăiască așa. A hotărât să plece acasă.
— Vreau să plec acasă! Vreau să-mi văd prietenii și familia!
Întoarcerea acasă
În acel moment, toate scânteile inimii sale pe care portarul i le luase, au zburat înapoi în inima sa. Acum Rupert se bucura puțin la gândul că își va vedea prietenii și familia.
Când omul din munți i-a înapoiat scânteile inimii, inima lui Rupert a început să bată cu putere și când vâslașul i-a înapoiat scânteile, Rupert aproape a luat-o la fugă spre prietenii și familia sa.
— Mamă! Tată! Îmi pare foarte rău! — Hei, Rupert! — Fiul meu! — Te-ai întors! Slavă Domnului că te-ai întors! — O, te-ai întors!
Morala poveștii
— Îmi pare rău, oameni buni! Lăcomia pentru aur m-a orbit. Acum îmi dau seama că bogăția e inutilă fără bucurie, iar bucuria vine din trei lucruri:
- Când ne păstrăm umanitatea și inima, fie că suntem bogați sau nu.
- Când avem oameni cu care să râdem și să plângem împreună cu ei.
- Când avem un scop pentru care să luptăm.
Dacă am avea doar aur și bogății, inimile noastre ar deveni de piatră, ca inimile celor din orașul bogățiilor.
Și prin urmare, Rupert s-a întors mai înțelept din orașul bogățiilor. E adevărat, nu-i așa? Dacă viața v-ar da de ales între oamenii iubiți și tot aurul din lume, ce ați alege?
Aurul e bun doar când e însoțit de iubire.
