Pantofii presărați cu stele
A fost odată ca niciodată, o regină afurisită și detestabilă pe nume Margareta. Era răutăcioasă și își trata supușii îngrozitor.
— Supa asta este foarte rece! Gărzi, duceți-l imediat la temniță! — Dar, dar, Majestate, acum un minut am scos-o din oală!
Bietul bucătar fu târât din salon fără să fie vinovat. Cel mai loial dintre supușii săi era Octavius. Era afurisit și răutăcios la fel ca regina sa.
Oamenii din regat nu se plângeau de felul în care se purta regina cu ei. Își vedeau de viețile lor, mâncând coji de pâine și bârguind la lucru.
Descoperirea pantofilor magici
Într-o dimineață, în timp ce se îndreptau spre fântână, două fete au văzut o pereche superbă de pantofi chiar în mijlocul pieței. Erau presărați cu stele și străluceau mai tare decât oricare altă pereche de pantofi.
— Dumnezeule! Pantofii ăștia sunt superbi! — Vai, sunt minunați! Se văd constelațiile și galaxiile învârtindu-se în acele stele! — O, oare de unde or fi apărut? — Sigur sunt un dar de la zânele stelelor!
La scurt timp, fetele le-au povestit prietenelor lor despre o pereche de pantofi presărați cu stele și într-o clipă, povestea a făcut înconjurul regatului.
Regina și pantofii
Când a auzit despre pantofii magici, Octavius s-a gândit așa:
— Îi voi spune reginei Margareta despre pantofi, iar ea mă va recompensa!
Octavius s-a dus la regină. I-a spus despre pantofii magici și despre frumusețea lor. Auzind acestea, regina Margareta s-a înveselit și a vrut pe dată să ajungă stăpâna acelor pantofi.
— Du-te imediat și adu-mi pantofii, Octavius! — Mă tem că nu pot, Majestate. — A? Mi-ai zis cumva acum: „Nu pot”? Cum îndrăznești să-ți refuzi regina? Gărzi, aruncați-l în temniță!
Chiar când gărzile l-au apucat pe Octavius de brațe ca să-l azvârle în temnița mică, acesta a scâncit și a zis:
— Nu, nu, regina mea! Pantofii nu pot fi prinși! — Stați! — Se spune că doar cineva vrednic va reuși să prindă pantofii, iar când aceștia vor fi dăruiți altcuiva, acea persoană va deveni și ea vrednică de pantofii magici, să știi!
— Așa? E clar că nimeni nu e mai vrednic decât mine, regina! Mă voi duce chiar acum să iau pantofii! Gărzi, am zis să-l duceți la temniță!
Regina și-a chemat caleșca și a pornit către piață. O suită de escorte regale acompania caleșca. Toți fluturau steagurile, anunțând prezența reginei lor în piață.
Oameni din diferite părți ale orașului erau în piață, în jurul pantofilor presărați cu stele, așteptând să vadă ce avea să se întâmple când ajungea regina. Când caleșca a ajuns în piață, escorte regale au întins un covor roșu și s-au așezat de fiecare parte a acestuia. Liderul escortelor a făcut un pas.
— Doamnelor și domnilor din Zamânia! V-o prezint pe Alteța Sa Regală, Regina Margareta!
Ușa caleștii s-a deschis și din caleșcă a coborât Regina Margareta, salutându-și supușii, dar toți ochii erau pe pantofi.
— A, nu-și dau seama că am ajuns!
Chiar când era pe cale să facă prăpăd printre supuși, fiindcă nu fusese observată, regina a văzut pantofii presărați cu stele din mijlocul pieței.
— Ah, ah, sunt cei mai frumoși pantofi pe care i-am văzut în viața mea!
Pantofii au vrăjit-o atât de tare pe regină, încât aceasta s-a îndreptat în fugă spre ei.
— Vă mulțumesc că ați venit ca să fiți martorii acestui moment grandios când voi încălța pantofii. Știu că atunci când picioarele mele îi vor atinge, voi deveni cea mai atrăgătoare regină, foarte invidiată de toate celelalte regate.
Așa că regina s-a dus lângă ei și și-a dat jos pantofii de aur cu toc și și-a ridicat un picior ca să se încalțe cu superbi pantofi cu stele. Chiar când era pe cale să se încalțe cu unul dintre ei, pantofii presărați cu stele s-au mișcat într-o parte, făcând-o pe regina afurisită să-și piardă echilibrul și să cadă. Oamenii s-au abținut să râdă în hohote, chicotind ușurel.
— De ce râdeți?
Regina s-a ridicat și a încercat încă o dată să se încalțe cu pantofii.
— Vedeți voi, sunt tare obosită din cauza călătoriei. De asta nu pot să port eu acești pantofi.
Regina a mai încercat o dată să se încalțe, dar pantofii s-au mutat din nou din calea ei. Oamenii au rămas surprinși când au văzut că regina lor nu putea să se încalțe cu pantofii și au început să șușotească între ei.
— Se pare că regina noastră nu este vrednică. — Știam eu! Doar cineva cu sufletul luminos ca razele soarelui și bun la suflet ca picăturile de lună poate fi vrednic de a purta pantofii făcuți din praf de stele.
Regina s-a înfuriat când a văzut că nu poate obține pantofii și s-a întors la palat.
Planul lui Octavius
În timp ce Regina Margareta stătea pe tron, îngrijorată și înfuriată, unul dintre supușii săi a venit ca să-i spună că Octavius știa o cale prin care să obțină pantofii.
— Gărzi, aduceți-l la mine chiar acum! Vreau să aud ce are de zis!
Octavius a fost adus din temniță în fața reginei.
— Spune-mi, Octavius, cum pot să obțin superbii pantofi care strălucesc ca stelele? — Există o prințesă pe tărâmul Novochiei. Se spune că e cea mai frumoasă și cea mai bogată și cu siguranță că poate fi vrednică de acești pantofi. — Adică vrei să spui că trebuie să las pe altcineva să-mi ia pantofii? — O, nu, Majestate! Îi vom cere să ți-i ofere după ce îi încalță, iar tu vei deveni cea mai frumoasă de pe pământ. — Am înțeles. Trimiteți un mesager la castelul ei și spuneți-i prințesei că o voi aștepta aici.
Prințesa din Novochia
A doua zi, prințesa din Novochia a ajuns la castel și s-a dus apoi în piață unde erau pantofii. A încercat și ea să-i încalțe, dar totul a fost în zadar. Pantofii magici s-au ferit și de picioarele ei.
— Inutilule! N-ai făcut nimic bun! Pantofii tot n-au ajuns la mine! — Iartă-mă, Majestate! Voi găsi imediat o soluție!
Octavius s-a gândit o vreme și apoi a hotărât să se ducă la bătrâna pustnică din pădure. Când a ajuns la pustnică, aceasta i-a spus despre fiica unui păstor pe nume Alice.
— Se spune că Alice e cea mai prietenoasă persoană din regat, cu sufletul luminos ca razele soarelui și bună la suflet ca picăturile de rouă. — Ei bine, exact o astfel de persoană caut eu, să știi!
Octavius i-a mulțumit pustnicei și s-a dus s-o găsească pe tânăra păstoriță. Când a dat de ea, i-a povestit totul, iar Alice a fost de acord s-o ajute pe regină. Împreună cei doi au pornit spre piață. Văzând pantofii, Alice a devenit neîncrezătoare.
— O, nu știu dacă voi reuși. Par prea mari pentru picioarele mele.
Toată lumea aștepta cu nerăbdare s-o vadă pe Alice încălțând pantofii magici. Când și-a ridicat piciorul ca să se încalțe cu unul, acesta s-a apropiat de picior și s-a micșorat, până a devenit de mărimea ei.
— Păstorița e vrednică!
Când Alice s-a încălțat cu pantofii, a fost înconjurată de sclipiri magice de praf de stele.
— Minunat! Splendid! N-a mai rămas decât să-mi dai mie pantofii! Haide, repede!
Alice a încuviințat și i-a dat bucuroasă pantofii reginei. După ce Regina Margareta s-a încălțat cu pantofii, sclipirile magice de praf de stele au înconjurat-o și pe ea odată cu păstorița. Deodată regina s-a trezit purtând hainele păstoriței, în timp ce Alice s-a trezit purtând ținuta regală.
— Ce ai făcut? Îți poruncesc să ne schimbi la loc imediat! — Nu mai ești tu regina! Gărzi, trimiteți-o pe biata femeie la temniță imediat! — Trădătorule! Cum îndrăznești să mă trimiți la temniță? Nu, nu stați! Nu, vei plăti pentru asta, Octavius! — Stați! Nu trebuie să fie nimeni trimis nicăieri! Sigur există o cale de scăpare! Nu vreau să fiu regină!
Toată lumea a rămas șocată. Nu se așteptau ca Alice să fie așa bună și altruistă.
Învățătura pustnicei
Chiar atunci pustnica, care se nimerise să fie acolo, le-a vorbit.
— Pantofii care s-au supus lui Alice, care e vrednică, deși nu sunt picioarele ei, doar de ea vor asculta. Ca să inversezi vraja și să-i înapoiezi regatul, va trebui să ierți reginei Margareta toate faptele rele și comportamentul răutăcios față de supuși.
Alice, fiind o persoană umilă și bună, o iertă pe regină.
— O, cine sunt eu s-o iert pe Majestatea Sa? Dar dacă de asta e nevoie ca să inversez vraja, atunci da, te iert, Majestate, din toată inima!
Când a spus asta, cele două au fost înconjurate de praf de stele magic, iar Regina Margareta s-a trezit din nou în ținuta regală. Totuși pantofii presărați cu stele s-au întors în picioarele lui Alice.
— O, mulțumesc tare mult, fecioară blândă! Mi-am dat seama cât de mult am greșit. Acum știu că e important să fiu umil și bun. Nu mai vreau acești pantofi. Vreau să devin o regină vrednică de supușii mei.
Toată lumea s-a bucurat când a auzit asta.
— Trăiască Regina Margareta! — Trăiască Regina Margareta! — Trăiască Regina Margareta!
Regina Margareta a fost tare recunoscătoare și le-a oferit tuturor supușilor din regat câte o pereche de încălțări și multă mâncare pentru toate familiile. Astfel, tot regatul Zamânia a trăit fericit până la adânci bătrâneți.
Între timp, Alice i-a înapoiat reginei pantofii presărați cu stele, care au fost puși la locul lor în piață. Acolo ei au strălucit și au sclipit, amintindu-le tuturor că cel mai important e să fii bun și vrednic.
