Povestea Atlantei
A fost odată ca niciodată, cândva, trăia un rege cam nesăbuit, care credea că doar băieții pot conduce un regat. Așa că, atunci când i s-a născut o fiică, n-a dorit-o și a dus-o în adâncul pădurii, unde a lăsat-o singură pe o piatră.
La început, copilei îi plăcea să se joace cu iarba și cu frunzele din jur. Însă în curând i s-a făcut foame și a început să plângă. O ursoaică, care era într-o peșteră apropiată, a auzit-o și a venit la ea împreună cu puiul ei.
— O, ce copil frumos! Sărăcuțo, cine te-a lăsat aici? — Ce fel de urs e acesta, mami? N-am mai văzut niciunul ca el. Uite ce lăbuțe are! Sunt foarte diferite. — Asta pentru că e un urs-om, dragul meu. — Îmi place! Putem s-o luăm la noi, mami? — O, da, putem. N-o s-o lăsăm să rămână înfometată și singurică în pădure. — Cum să nu vii, mami? — O vom numi Atlanta.
Atlanta în pădure și în sat
Așa că mama urs a dus-o pe Atlanta la peștera ei și a avut grijă de ea ca o mamă. Niciun alt animal din pădure n-a atacat pe fetiță, căci toți o vedeau ca pe una dintre ei.
În curând, Atlanta a crescut și se juca cu ursulețul și cu restul animalelor. Alerga cu gheparzii și îi întrecea. Se cățăra în copaci cu maimuțele și le întrecea. Vâna cu leii și o făcea mai bine. Atlanta era puternică, neînfricată și înțeleaptă.
Într-o zi, un grup de călători a trecut prin pădure.
— Uah, sunt obosit! — Într-adevăr, cât mai avem? Oho, oho! — Hei, tu! Ce faci singură în pădure la ora asta? — N-o putem permite să rămână aici. Trebuie s-o luăm cu noi. Întoarce-te cu noi. Vino în satul nostru și locuiește cu noi.
Atlanta n-a înțeles prea bine ce ziceau, dar era prima oară când vedea oameni. Așa că era curioasă. I-a urmat până în satul lor.
— Vino! Nevasta mea se va bucura să te cunoască. — Ha! — Maria, vezi ce am găsit în pădure? — O fetiță! Ce făcea singură în pădure? Cum ai găsit-o? — Ce? Vino aici, dragă!
Viața dublă a Atlantei
Maria și John o tratau pe Atlanta ca pe un înger. Și Atlanta a învățat niște lucruri fascinante în sat. S-a întors în pădure, dar venea și în sat și părea că are două familii. Una în pădure cu animalele, iar una în sat cu John, Maria și alți oameni.
Au trecut anii și Atlanta a devenit o domniță puternică, impresionantă și frumoasă, însă și înțeleaptă și isteță de asemenea. Acum, ne oprim puțin din povestea Atlantei și mergem pe alt drum, într-un regat care aparținea unui rege foarte puternic și nobil, pe nume Oeneus.
Recunoștința uitată
— Înălțimea ta, în anul acesta am cules foarte mult struguri și foarte mult grâu. Hambarele noastre sunt pline de cereale și livezile sunt pline de fructe. Anul acesta bogăția regatului nostru se va înmulți de 800 de ori. Acest an bogat se datorează doar binecuvântărilor îngerilor și spiritelor naturii. Să organizăm o petrecere? Să le rezervăm câte un loc fiecărei zâne, înger și spirit. Și toți să le aducă o ofrandă vrednică drept mulțumire și recunoștință. — O, tată, dar ce idee minunată! Mă voi ocupa chiar eu de aceste lucruri.
Așa că toți cetățenii regatului s-au adunat împreună cu prințul lor și au organizat o petrecere măreață pe câmpuri și podgorii. Au construit altare pentru zâne, îngeri și spirite: altarul pentru Ceres, care le-a arătat oamenilor cum să culeagă grânele; unul pentru Bachus, care le-a zis despre struguri; unul pentru Mercur, cel cu călcâie înaripate, care vine pe nori; unul pentru Atena, regina aerului; unul pentru străjerul vânturilor; unul pentru dătătorul de lumină; unul pentru regele apelor; și unul care era...
Pe fiecare altar puseseră cei mai mari ciorchini și cele mai bune grâne. Într-un final, au aprins un foc și au ars totul acolo, crezând că fumul care se ridică se duce direct la ceruri împreună cu darurile lor.
— Vă rugăm să ne primiți jertfa noastră sinceră și umilă drept mulțumire. Bătăi de tobe! — Bravo! Bravo! Bravo, bravo!
Toți oamenii din regat au plecat acasă cu inima veselă, gândindu-se că au mulțumit pe toată lumea: toate zânele, spiritele și toți îngerii. Dar n-o făcuseră. Oamenii din acest regat uitaseră de zâna Diana, străjera pădurilor. Și Diana s-a supărat rău din cauza asta.
— Ce insultă! Oare oamenii nu-și dau seama că pădurile aduc ploile benefice, feresc totdeauna solul și fertilizează pământurile lor? Cum îndrăznesc să-mi insulte pădurile și creaturile lor? — Mare străjeră a pădurilor, cum vrei să-i pedepsești? — Îi vom pedepsi! Vor plăti scump!
Mânia Dianei
În noaptea aceea, cetățenii regatului s-au dus la culcare împăcați. Nu aveau idee ce dezastru avea să urmeze.
— O, ce a fost asta? — N-am mai auzit niciodată ceva atât de înfricoșător!
Toți sătenii au ieșit din casele lor cu torțele aprinse și au văzut cea mai înfricoșătoare creatură pe care o văzuseră vreodată. Au încercat s-o sperie cu torțele, dar asta doar a ațâțat-o. Fugea pe câmpuri, rupând grânele proaspăt tăiate și distrugându-le. Călca fără milă pe sacii cu struguri, distrugând recolta. Sătenii erau îngroziți. S-au dus la rege.
— Măiestatea ta, o creatură teribilă ne distruge toate câmpurile și livezile. — Creatură? — Seamănă cu un mistreț, dar nu e. — Recolta bogată de anul ăsta a distrus-o în parte din ea. — Dacă nu oprim creatura asta repede, vom pierde totul. — Și asta după ce zânele, îngerii și spiritele au fost atât de buni cu noi. — La petrecere, când am construit altare pentru zâne, îngeri și spirite, probabil că am uitat pe cineva.
Regele a trecut în revistă spiritele, zânele și îngerii.
— Am uitat de străjera pădurilor! Am fost atât de obsedați de câmpuri și de livezi că am uitat de importanța pădurilor, copacilor și ale creaturilor lor. E doi! Nu-i de mirare că ne pedepsește. Organizați o petrecere măreață în numele zânei Diana, străjera pădurilor.
Vânătoarea mistrețului
Oamenii din regat s-au adunat ca să-i aducă ofrande străjerei pădurilor, zâna Diana. Însă imediat ce au aprins focul de ceremonie, a apărut marele mistreț și călca pe el. Oamenii au început să fugă, țipând și împrăștiindu-se. Până și regele și prințul erau îngroziți. Zâna Diana li s-a arătat.
— Vă accept scuzele, dar mi-ați oferit ofrandă doar fiindcă câmpurile prețioase vă sunt distruse. Încercați să-mi prindeți mistrețul. Dacă oamenii trăiesc într-o frică continuă și nu știu ce să facă, atunci vor respecta mai mult pădurea și creaturile ei. — Mă voi duce să prind creatura. — Nu, tată, petrecerile au fost responsabilitatea mea. Eu mă voi duce să prind creatura. — Bine, dar nu vei putea face singur. Ia-ți cu tine pe cei mai buni vânători și războinici.
Așa că s-au trimis mesaje în regat și în regatele vecine, cerându-se ajutor de la cei mai buni vânători și războinici. În ziua stabilită, cu toții au venit ca să se întâlnească cu prințul.
— Vă vine să credeți? Un mistreț a cărui piele nu arde și nu poate fi străpunsă de săgeți? — Un mistreț care a distrus aproape toate câmpurile regatului? — Abia aștept să vânez creatura. Sigur e o mare exagerare. — De ce ar exagera regele și ar chema cei mai buni vânători și războinici din alte regate? — O femeie care vorbește despre vânătoare, ce ciudat! — Poate te-ai pierdut, domnișoară? Aici suntem doar vânătorii și războinicii. — Și chiar din motivul ăsta sunt aici. — Îți cauți soț? Ăsta nu e un momentul. Caută-mă după ce prind mistrețul. — Hm, mai vedem noi în pădure. Sau ți-e foarte frică că o fată îți va prinde mistrețul prețios și de asta te comporți așa? — Bine ați venit, domnilor și doamnă! Am nevoie de ajutor. — Dacă vine și ea, nu te vom ajuta, să știi. — Da, dar dacă ea rămâne, noi vom pleca. — În cazul acesta nu vă pot obliga să rămâneți. Dacă nu aveți curajul să recunoașteți că o femeie poate fi la fel de puternică sau mai puternică decât voi, atunci nu aveți curajul să vă înfruntați cu mistrețul, să știți. Hotărâți-vă, rămâneți sau plecați? Rămâneți sau plecați?
Atlanta salvează situația
Vânătorii au rămas și echipa a plecat în căutarea mistrețului sălbatic. L-au văzut ducându-se în pădure.
— Nu-l vom ucide. Noi trebuie doar să-l prindem. Prin urmare, băgați-vă toți săgețile aici. Asta va adormi creatura.
Au intrat în pădure. S-au urcat în copaci și s-au ascuns după pietre. Un vânător a tras o săgeată în creatură. Săgeata s-a rupt în două când i-a atins pielea groasă. Mistrețul s-a enervat și a distrus copacul în care stătea vânătorul. Era pe cale să atace vânătorul, când Atlanta i-a sărit în spate și i-a băgat o suliță în coaste cu atâta viteză și putere încât mistrețul s-a clătinat. Prințul a venit repede și a tras o săgeată în creatură, iar mistrețul a adormit. După ce Atlanta i-a îngrijit rănile, mistrețul a fost închis într-o cușcă de metal.
— Așa. Acum va fi bine. Poate că zâna Diana va fi mulțumită.
Recompensa și lecția învățată
— O, da! Sunt mulțumită! Sunt mulțumită că ai avut milă de mistrețul meu și sunt mulțumită de tine, prințule, căci doar ai văzut cât valorează această femeie și n-ai considerat-o slabă fiindcă e femeie. Fie ca toate bogățiile să se întoarcă pe pământurile voastre. — Mulțumesc, străjera pădurilor. Ne pare foarte rău că nu te-am respectat. Acum ne-am învățat lecția. Nu vom mai uita niciodată de importanța pădurilor, copacilor, a creaturilor lor.
Regele era fericit și toată țara s-a veselit. Atlanta a primit un loc special, căci le-a salvat ținutul. Au petrecut și au mâncat toată noaptea.
— Ai fost fantastică! — Și tu la fel! — Ai dat prima lovitură, cea mai importantă. — Hm, trebuie să mă întorc în curând. — O, da, dar poți să mai stai câteva zile? — Eu... — Te rog! Mi-ar plăcea să te cunosc mai bine. Dacă nu te deranjează. — Păi, o să stau câteva zile. Putem explora pădurile împreună. — Sigur! A fost o onoare să vânez cu tine. — Da, asemenea.
Morala povestii: Nu subestima niciodată pe cineva pe baza aparențelor sau a prejudecăților, și nu uita să respecți și să apreciezi toate aspectele naturii, căci fiecare are un rol esențial.
